La cinciallegra ha caratteristiche e caratteriali che hanno ispirato molti poeti e scrittori. Cosa sappiamo di questo uccello tanto affascinante.
Già il suo nome è tutto un programma. Cinciallegra in italiano, il nome comune della parus major, deriva dal suono onomatopeico ciak ciak, la traslitterazione del suo canto. Questo piccolo animale è tanto particolare da aver ispirato leggende e poemi, ed essere colmo di simbologia per diverse culture. Ad esempio i Cherokee, popolazione di nativi americani, raccontano una leggenda davvero singolare. Una strega stava acquisendo tanta forza e potere da squartare con il suo dito indice qualunque persona le passasse accanto. Fino a che la cinciallegra, animale piuttosto acuto e capace di grande intuito, riuscì a trovare il punto debole della strega e lo indicò ai guerrieri, salvando così tutta la comunità.
La capacità di avvertire il pericolo non è narrata solo dalle leggende dei nativi americani. Difatti si è scoperto che il linguaggio dei suoni della cinciallegra è talmente complesso, colmo di variabili, che potrebbe dare segnale agli altri animali di un pericolo imminente, ed addirittura della tipologia di pericolo.
Cinciallegra, caratteristiche ed alimentazione
Non solo. In quanto uccello non migratore è considerato simbolo di fedeltà. La cinciallegra è facilmente riconoscibile grazie al suo piumaggio, articolato in colori differenti. La pancia gialla ed il taglio nero sul petto, quasi come una decorazione da combattimento. Esso è utile anche per distinguere il sesso. Difatti le femmine presentano una banda verticale nera molto più sottile. Il muso presenta l’inconfondibile maschera piuttosto comune negli animali molto colorati.
La cinciallegra vive in Europa ed in Nord Africa. Il suo habitat prediletto sono le zone collinari, dove è facile poterla incontrare o ascoltare il suo canto. Si ciba prevalentemente di insetti, che caccia con il suo becco a terra in mezzo ai rami. Gradisce particolarmente pasti a base di larve, api e ragni. In assenza di essi ripiega su bacche, frutta e semi.
Il rapporto con l’uomo e gli effetti dell’inquinamento
La cinciallegra è un uccello che ‘chiacchiera‘ molto, e questo lo rende particolarmente riconoscibile. Inoltre è socievole ed accetta facilmente del cibo dalle mani dell’uomo. Purtroppo, come accade per la maggior parte delle specie, anche la cinciallegra è danneggiata dalle attività antropiche.
In particolare a causa dell’inquinamento industriale, i cui fumi ne modificano indirettamente il piumaggio. Difatti gli scarichi industriali uccidono i bruchi, insetti che non solo sono parte integrante e privilegiata dell’alimentazione della cinciallegra, ma contribuiscono al giallo brillante del suo piumaggio. In assenza di bruchi, il colore giallo diventa più opaco. È stata confermata una connessione tra il colore meno allegro della cinciallegra e la presenza di stabilimenti industriali.