Citronella anti-zanzare, fa male respirare il fumo?

Ogni estate, puntualmente, fa capolino lo spettro delle zanzare. Scontato prevedere esodi ai negozi per comprare prodotti, ad esempio candele alla citronella, che possano tenere lontani tali insetti: fondamentale non solo distinguere tra quelli efficaci e non, ma anche – e soprattutto – valutare le eventuali ripercussioni di questi dispositivi sulla salute

Quale miglior cosa del poter godere di una rilassante e piacevole serata fuori casa senza dover trascorrere tutto il tempo con l’assillo delle zanzare? É innegabile, si ricordano tanti fine settimana all’aperto passati ad agitare le mani in modo frenetico e a grattare senza soluzione di continuità quel lembo di pelle che, qualche attimo primo, ha stimolato gli appetiti ematofagi di questi insetti dell’ordine dei Ditteri.

C’è inoltre un’aggravante: non sono solo fastidiosi, ma possono anche diffondere malattie. Per tale ragione, si ricorre spesso alle candele alla citronella: oltre che allontanare le zanzare (perlomeno sulla carta), rilasciano anche una gradevole profumazione. La fragranza è salutare per il naso; il fumo emesso lo è altrettanto con i polmoni?

Inalare la citronella è sicuro?

Le candele alla citronella sono costituite da un olio essenziale estratto dalle foglie e dai gambi dell’omonima pianta appartenente alla famiglia delle graminacee. Vi ricorrono i consumatori che desiderano un’alternativa naturale ai repellenti con uno o più principi attivi di origine chimica, in particolare quelli a base di DEET (dietiltoluamide), i più efficaci sul mercato ma non immuni da eventuali effetti collaterali.

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La tossicità del fumo emesso dalle candele alla citronella è sostanzialmente la stessa di qualsiasi altra candela con profumazione: quelle appartenenti a questa categoria producono più fumo rispetto alle corrispettive che ne sono prive, determinando quindi una scarsa qualità dell’aria circostante. Tale fattore può rivelarsi responsabile di difficoltà respiratorie e mal di testa. Sebbene si sia al cospetto di una sostanza non tossica, è quindi caldamente suggerito usarle solo in luoghi all’aperto.

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Secondo alcuni studi, inoltre, neanche gli animali domestici sarebbero immuni dagli eventuali effetti tossici derivanti da un’inalazione eccessiva di questa sostanza. L’ideale è quindi far in modo che il fumo possa soddisfare la naturale tendenza a sollevarsi in aria, dirigendosi verso le stelle piuttosto che sul soffitto della propria casa.