Erba gatta: cosa bisogna assolutamente sapere

L’erba gatta, il cui nome scientifico è Nepeta cataria è una pianta molto amata dagli amici felini a quattro zampe. Questa pianta della famiglia delle Lamiaceae appartiene alla specie delle piante aromatica.

Conosciuta come erba gatta per i molteplici usi che ne fanno i gatti ha proprietà benefiche anche per l’uomo. Infatti, sui gatti che ne sono molto attratti contiene il terpenoide nepetalattone, che stimola fortemente i felini. Per i gatti questa particolare erba ha l’effetto di una droga. I gatti solitamente prima l’annusano, poi ne mordicchiano delle parti e in seguito ci strofinano il muso.

Attenzione: la Nepeta cataria non è l’erba per gatti

L’erba per gatti, che si acquista nei negozi di animali o nei vivai specializzati non è la stessa pianta definita erba gatta e detta anche Nepeta Cataria. Quella che si acquista per i gatti è un’erba ottenuta dai semi di segale, orzo, avena e grano. Si presenta come sottili fili di erba verde acceso. E’ possibile mettere a disposizione dell’animale domestico questi piccoli vasi di erba e lasciare sempre a disposizione acqua fresca.

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L’istinto naturale del gatto è di avvicinare questa pianta e di mangiarne alcune parti. Non tutti i gatti la amano ma ci sono alcune cose che bisogna assolutamente sapere per averla in casa. Spesso i felini utilizzano i fili d’erba per ripulirsi l’intestino dal pelo ingerito e quindi indurre il vomito. A differenza dell’erba gatta, l’erba per gatti ha una funzione di mantenimento della salute dell’animale mentre la Nepeta cataria funge da stimolante del sistema nervoso. La nepeta cataria non produce effetti tossici ma a scopo precauzionale è bene richiedere un consulto al veterinario se la si ha in giardino o in terrazzo.

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Secondo una teoria, i gatti mangerebbero l’erba per assorbire naturalmente i nutrienti in essa presenti come la vitamina A e D. L‘erba per gatti non è tossica e alcuni gatti la mangiano volentieri, con una funzione che permette di espellere i boli di pelo e stimolare il sistema digerente.