Zecche, è rischio in Italia: come riconoscerle e come proteggersi

Le zecche sono parassiti che possono attaccare l’uomo e gli animali: il loro morso non deve essere sottovalutato perché può costituire un pericolo.

Le zecche sono parassiti estremamente comuni in molte regioni italiane e rappresentano un pericolo significativo per la salute umana e animale. Questi piccoli insetti, che si nutrono del sangue degli ospiti, possono trasmettere una serie di malattie potenzialmente gravi. È dunque essenziale essere consapevoli del pericolo che un morso di zecca rappresenta e prendere precauzioni per evitare punture e infezioni. Soprattutto per i soggetti con immunodeficienze, infatti, le punture di zecca possono essere molto preoccupanti.

Una delle malattie più conosciute trasmesse dalle zecche in Italia è la malattia di Lyme. Essa può portare a sintomi come febbre, affaticamento, mal di testa e dolore muscolare. Se non viene trattata tempestivamente, la malattia di Lyme può avere conseguenze gravi, come danni al sistema nervoso e alle articolazioni. Oltre alla malattia di Lyme, le zecche possono trasmettere infezioni di entità particolarmente grave, come ad esempio l’encefalite: un’infiammazione del cervello e del sistema nervoso centrale che presenta sintomi di più o meno grave entità, tra cui si annoverano febbre e mal di testa ma anche convulsioni e paralisi.

Come comportarsi nelle aree rurali: consigli per tenere lontane le zecche

La presenza delle zecche è particolarmente diffusa nelle zone rurali, nei parchi e nelle foreste, ma non bisogna sottovalutarne il rischio nemmeno nelle aree urbane. Le zecche si trovano comunemente nell’erba alta, nei cespugli e negli alberi bassi. Per questo è importante saperle scovare, specialmente nel nostro giardino. Quando si passa del tempo all’aperto in queste aree è dunque fondamentale prendere precauzioni per evitare le punture di zecche.

Ecco alcuni consigli utili per proteggersi dalle zecche:

• indossare abiti protettivi che coprano completamente il corpo con pantaloni lunghi, calze e scarpe chiuse, preferibilmente in colori chiari, sui quali sarà più semplice individuare la presenza di eventuali zecche. Attenzione anche a controllare che i parassiti non si siano annidati nei panni una volta rimossi.
• Utilizzare repellenti per insetti: applicare repellenti contenenti DEET sul corpo e sulle parti esposte della pelle. Si consiglia anche di utilizzare repellenti specifici per le zecche.
• Fare una verifica accurata: dopo essere stati all’aperto, è importante controllare attentamente il corpo alla ricerca di eventuali zecche. Prestare particolare attenzione alle zone calde e umide, come l’inguine, le ascelle e dietro le orecchie.
• Rimuovere correttamente le zecche: se si trova una zecca attaccata alla pelle, bisogna rimuoverla immediatamente con l’ausilio di una pinzetta a punte sottili, cercando di estrarla interamente senza schiacciarla.

Non sottovalutare il pericolo delle zecche: le conseguenze potrebbero essere gravi

Sottovalutare una puntura di zecca può avere conseguenze anche irrimediabili, lo sa bene Christine Sinclair, una donna di 57 anni che ha perso il lavoro dopo aver contratto la malattia di Lyme. Nel suo caso ciò ha comportato una perdita del controllo del parlato, con un continuo farfugliare che la faceva sembrare ubriaca. La sua esperienza le ha provocato depressione e ansia, anche se nel corso del tempo è riuscita a trovare conforto nella famiglia e negli amici.